Сиань, что в переводе значит "Западный мир", расположен в центре восточной части Китая, на притоке Хуанхэ - реке Вэй, питающей плодородные почвы знаменитой равнины Гуаньчжун - одного из древнейших очагов китайской цивилизации. Именно здесь около трех тысячелетий назад возникли раннефеодальные княжества, объединенные в конце III века до н.э. первым императором Китая Цинь Шихуаном. Император-тиран, напоминающий в этом смысле нашего Ивана Грозного, создал мощное государство, за что и поныне пользуется уважением в стране. Мао Цзэдун считал его своим кумиром и называл "Первым из Великих", "Божественным Цинем".
В течение почти 1200 лет Сиань (до XIV века Чаньань) был столицей многих китайских династий. В эпоху Тан город насчитывал около одного миллиона жителей. Здесь начинался знаменитый "Шелковый путь". Отсюда в середине VII веке началось распространение буддизма в Китае. Сиань и сегодня, являясь административным центром провинции Шэньси с населением около 3 миллионов человек, занимает в стране особое место. Если Пекин - центр всей государственной жизни, чиновная столица государства, Шанхай, Гуанчжоу, Сянган (Гонконг) - ворота, распахнутые во внешний мир, то Сиань - это словно внутренний взгляд, обращенный к истории страны, к ее корням и истокам.
